2024年、全米日系カナダ人協会（NAJC）は、1800年代以降にカナダに移住した日系カナダ人が住んでいた地理的な場所と、1942年に抑留／収容された場所を調査している。
カンバーランドとロイストンの物語
NAJC元会長 ロリーン・及川 著
北はケルシー湾から南はホーンビー島やデンビー島まで、バンクーバー島東部の海岸線は “豊かな土地 “である。子もすの人々は、太古の昔から「豊かな土地」の管理人であった。地元の食料源は海と陸からもたらされた。ヨーロッパからの入植者たちは、クランゲモック族の土地と資源を奪い、彼らを南へ追いやった。
カンバーランド（旧名ユニオン）はコモックス・バレーの入植者の町のひとつで、ナナイモから車で約1時間半、コートネイから約10分のところにある。何世紀もの間、カンバーランド人はこの地域で唯一、森と陸と海から食料を得るための狩猟場所を知っていた。彼らは、やがてヨーロッパからの入植者、そして中国や日本からの労働者を惹きつけることになる、黒光りする鉱床に気づいていた。森の木々は丸太のシェルターのために伐採され、やがて家が建てられた。炭鉱は1860年代から1870年代にかけてユニオン炭鉱会社によって開発され、最終的にはその権利をダンスミュア家に売却した。
炭鉱夫たちはカートに石炭を詰め、1トン当たり60セント以下の賃金を受け取る。廃石が65ポンド以上ある場合は炭鉱夫には賃金が支払われない。日系カナダ人や中国系カナダ人の炭鉱夫の賃金は、白人炭鉱夫の約半分だった。1897年までに、カンバーランドは1日当たり700～1000トンの石炭を生産し、一般人口3,000人のうち約600人が働いていた。
アジア系炭鉱労働者に対する差別は、彼らが死んでも止むことはなかった。他の炭鉱夫と一緒に市の墓地に埋葬することは許されなかった。日系カナダ人と中国系カナダ人のための墓地は別にあった。
アジア系カナダ人もユニオンベイで働いていた。日系カナダ人労働者はコークス炉を焚き、コークス炉から石炭の粉塵をかき出した。インド系カナダ人の労働者はドックを建設し、中国系カナダ人の労働者は石炭船のトリマーとして働いていた。
採掘は危険な仕事であり、特にバンクーバー島ではそうだ。過酷な条件だった。労働者は8時間から10時間、狭い炭層で腰をかがめて働かなければならなかった。バンクーバー島の炭鉱は有毒なメタンガスが多いことで知られていた。鉱夫たちは柔らかい尖った帽子をかぶり、「茶釜」と呼ばれる小さな石油ランプを帽子に留めていた。炎は鉱山内のメタンガスに引火する可能性があり、マッチや空気中の石炭粉の蓄積によって常に危険があった。イギリスから来た経験豊富な鉱夫の中には、「直火」ランプが使われ続けていることにショックを受けた者もいた。当時の統計によると、バンクーバー島での鉱山事故死者1,000人のうち、295人がカンバーランドで亡くなっている。
1912年から1914年にかけてバンクーバー島で起こったビッグ・ストライキは、危険な労働環境から始まった。炭鉱労働者たちは、石炭王ジェームズ・ダンスミュアの暴力的な組合つぶしに対して反撃した。 1918年、組合指導者のアルバート・”ジンジャー”・グッドウィンが標的にされ、殺害された。彼の葬列は1マイル以上にも及び、数千人が参加し、バンクーバーで1日ゼネストが勃発した。
日系カナダ人入植者たちはまず、彼らが働いていたカンバーランドの鉱山近くの借地に定住した。1号鉱山の近くの土地は1号タウン、5号鉱山の近くの地域は5号タウンと呼ばれた。これは、人種による隔離が行われていたことを反映している。
1番町と5番町は、バンクーバー島最大の日系カナダ人コミュニティを形成していた。日系カナダ人は約600人いた。
1番町には、約36戸の家族向け住宅があった。共同菜園、2軒の雑貨店、役場、語学学校、風呂屋もあった。東側には「高山」と呼ばれる石炭鉱滓の山があった。それは、オープンスペースにある野球のダイヤモンドのバックスタンドを形成していた。野球は日系カナダ人にとって人気のあるスポーツだった（そして今も続いている）。
ロイストン（カンバーランドの東約2マイル）の少年だった土井ジョージは、みんな野球が好きで、家族でバスケットを持ってカンバーランドに観戦に行ったことを覚えているという。5番町の野球チームは「サン」、1番町の野球チームは「ニッポン」と呼ばれていた。彼の父、私の祖父、土井健一はカンバーランドで生まれ、5番町の近くに住み、サン・チームでプレーしていた。
1920年代、バンクーバー朝日野球チームがカンバーランドで試合をするようになり、健一をスカウトした。彼はバンクーバーに行き、地元の工場で働き、1926年のターミナル・リーグ優勝時にはバンクーバー朝日野球チームでプレーした。しかし、家族の絆がとてもも強かった。結婚のためにバンクーバーを離れ、5番町の26軒が焼失した火事で家を失った家族を助けるために残った。一家はロイストンに移り住み、彼はロイストンの野球チームでプレーした。
1914年から1939年まで、コモックス・レイクには伝統的な茶園があり、女性たちはそこで過ごしていたが、ほとんどの時間は家族の世話に費やされていた。彼女たちには、食料の収集や栽培、食事の準備など、伝統的な仕事があった。
土井ジョージは、彼の母（私の祖母）である土井すみこの話をしてくれた。「お母さんはしょっちゅうアサリを掘りに行っていました。採った貝の名前は全部は知らないけれど、私のお気に入りのひとつはホースクラム（中型の地蛤？） 母さんはそれを塩漬けにして、イカの干物みたいに紐で縛って乾燥させたんだ。本当に指を舐めるほど美味しかった！」。
「お母さんはロイストンで初めて食用海藻を見つけました。 彼女がどのビーチでそれらを見つけたのかはわかりませんが、噂はすぐに広まり、すぐに全員が塩漬け用に海藻を拾い始めました。 彼らはそれらを洗ってきれいにし、スープや他の食材に使用する前に吊るして乾燥させました。」
日系カナダ人コミュニティが成長するにつれ、彼らはカンバーランド、ロイストン、ビーバンに土地を購入し、家を建てて定着していった。岩佐雑貨店や、日系カナダ人が経営するロイストン・ランバー・カンパニーが伐採と製材を行うなど、事業を始める起業家もいた。この製材所には約100人の従業員がおり、製材所まで丸太を運ぶ独自の鉄道も敷かれていた。製材所は1日あたり約45,000ボードフィートの木材を生産していた。製材所の敷地内には、仏教寺院、日本語学校、公民館などがあり、日系カナダ人家族は約22軒の住宅に住んでいた。
1920年代に導入された人種差別的な州法により、アジア系カナダ人労働者に対する制限が始まった。 1922 年に法律によりパルプおよび製紙工場での労働が禁止され、1923 年には東洋人排除法により地下での労働が禁止されました。 1927年、５番町の日系カナダ人住宅が火災により全焼する。 多くの日系カナダ人が伐採業に転向し、製材所で働くようになりました。 起業家精神が広まり、日系カナダ人の中には食料品や金物を販売したり、仕立て屋を開き始めたりする人もいます。
1930 年にロイストン仏教教会が建設され、宗教行事や演劇、花祭りなどのお祭りイベントなどの文化行事の場として利用されています。 カンバーランド、コートニー、ユニオンベイ、コモックスからの日系カナダ人だけでなく、日本語学校に通う子供たちや文化イベントへの参加を歓迎する地域住民も参加します。
1940 年代初頭、カンバーランド市では日系カナダ人の子供が小学校の生徒の 3 分の 1、高校の約半分を占めていました。 日系カナダ人の子供たちも日本語学校に通っており、週6日学校に通っています。 フローレンス・ベルさんは、ある朝、彼女が小学校のクラスに来ると、親友のメイ・ドイ（私の母）と他の日系カナダ人の子供たち全員がいなくなっていたと語った。 彼らの失踪を説明できる人は誰もいなかった。
1942年4月15日、乳児から高齢者まで約600人の日系カナダ人がカンバーランドとロイストンから強制連行された。 カナダ政府による壊滅的な人種差別行為により、証拠が不足しているにもかかわらず、日系カナダ人は敵性外国人とみなされている。 彼らはヘイスティングスパークに送られ、最終的には強制収容所に送られます。 彼らの家、財産、会社、財産が奪われます。 彼らは、残りの約 22,000 人の日系カナダ人とともに、第二次世界大戦終結から 4 年後の 1949 年まで解放されませんでした。
