日系カナダ史における10月のハイライト
NAJC前会長 ロリーン・及川
2023年、全カナダ日系人協会（NAJC）は1941年から1949年までの各月の重要な政府の動きと日系カナダ人への影響を回顧しています。
1940年10月、 白人と日系カナダ人の間の敵対関係を調査するため、政府によって特別委員会が招集された。委員会の任務は、日系カナダ人に安全保障上のリスクがあるかどうかを判断することだった。委員会は57人の証人から話を聞いたが、その中にはたった8人の日系カナダ人、BC州政府と軍の高官、反日運動の代表者が含まれていた。これはNAJCが調査している日付の範囲外の出来事である。しかし、数年にわたる「破壊的行為」の証拠は見つからなかったとする様々な警察の代表者の宣言があることから、これは重要である。ケン・アダチはその著書『存在しなかった敵』の中で、「彼ら（警察）は、日本人は “法を守り、品行方正な市民として立派な記録を持っている “と言った」と報告している。
1942年10月、スローキャン渓谷の強制収容所にいた日系カナダ人は、戦勝国債運動の組織化を許可された。これは例外的なことで、日系カナダ人による組織化された運動は通常許されることではなかったが、保安委員会はこれを拒否することができなかった。日系カナダ人のほとんどはカナダ生まれで、自分たちが祖国のために何ができるかをカナダ人に示したかった。彼らは強力な組織を作り上げ、地域の人々との関係を築いた。間もなく、スローキャンの教会は日系カナダ人の募金活動や地下室での学校開催に門戸を開いた。保安委員会は、このような組織作りとその利点について、地元の反対がないことを知り、収容所内に日系カナダ人委員会を作ることを許可した。
1942年10月中旬、数週間前から、1,200人の日系カナダ人がポポフのテントで暮らしていた。24時間の通告と何の情報もなく、日系カナダ人は数個のスーツケースだけを持ち、彼らが直面する状況について何の警告もなく、家を出ることを余儀なくされた。ポポフ収容所の生存者の多くは、テントの中の寒さと氷について語る。メイ・オイカワ（旧姓ドイ）： 「私たちはポポフに到着し、両親と6人の子供たちが一つのテントの中で暮らさなければなりませんでした。とてもとても寒かった。マットレスもありませんでした。地面に毛布を2枚敷いていました。温かい格好をしろとは言われなかった。母は、持っている服を全部重ね着するように言ったけど、それでも寒かった。どうやって生き延びたのかわからない。
BC州保安委員会は、好景気の時代を過ぎ廃墟となった建物が残るクートニ―の小さな町、いわゆるゴーストタウンに日系カナダ人を移動させることを決定した。しかし、春になり、1,000人以上の日系カナダ人が強制労働で建物を修理していたが、それでも十分なスペースはなかった。
急造された小屋は、生木のため収縮が激しく、壁に隙間ができて冷気が入ってくる。また、人数分の小屋がなかったため、テント生活を余儀なくされた者もいた。
1800年代後半、これらの小さな町は人と金で賑わっていた。スローキャンには約12軒のホテルがあり、人口は約1,500人。サンドンにはホテルが29軒あり、人口は5,000人だったが、最盛期には10,000人ほどだったという説もある。鉱石がなくなると、人々もビジネスもなくなった。1942年に日系カナダ人がスローキャンに強制連行されたとき、人口は約200人だった。サンドンは50人。ニューデンバーの人口は約350人だった。1,200人の日系カナダ人がキャスロに移り住むと、人口は3倍になった。ニューデンバーの人口は2,000人以上に膨れ上がった。サンドンは1,000人を超えた。スローキャン、ベイファーム、ポポフ、レモンクリークを含むスローキャン渓谷には約4,800人の日系カナダ人が住んでおり、BC州内陸部の6つの収容所の人口の25％を占めていた。
グリーンウッドの市長は、人口200人ほどの町を活性化させたいと考え、1200人の日系カナダ人を受け入れた。これは地域社会の日系カナダ人に対する一般的な感覚ではなかったが、日系カナダ人の流入は地元企業にとって突然の利益を意味し、小さな町はすぐに日系カナダ人が地域経済を大きな後押しをすることに気づいた。
1942年10月31日、2月に命じられた強制撤去が完了したのは10月31日だった。これは第2次世界大戦が始まってから約11ヶ月後のことである。手続きが遅々として進まなかったことは、政府が強制撤去させる日系カナダ人に対して本当の恐怖心を持っていなかったことを示す良い指標である。この年の初め、3月から6月にかけて家族から引き離され、道路建設キャンプに強制収容されていた2,000人以上の男たちは、10月に家族との合流を許された。
1945年10月、 CCF（協同組合連邦連盟、新民主党NDPの前身）、メディア、日系カナダ人団体、教会が、政府の法案C-15、特に連邦政府が日系カナダ人を日本に「強制送還」することを可能にする人種差別的なパラグラフ3(g)を非難。私が強制送還は引用符で囲んだのは、カナダ市民である日系カナダ人は、カナダ市民権を剥奪されない限り、外国である日本に強制送還されることはないからだ。
連邦政府は、10月5日に提出された法案第15号（国家非常事態暫定権限法）に、この条項をこっそり盛り込もうとしていたのだ。第二次世界大戦は1945年9月2日に終結した。戦時中に連邦政府に日系カナダ人の権利と自由を停止する緊急権を与えた戦争措置法は、年内に失効する。G条項は、連邦政府が引き続き入国、排斥、国外追放、市民権の剥奪を管理することを認めるものであった。これにより、政府は日系カナダ人の強制送還を継続することができるようになるが、それは他のいかなる集団に対しても脅威となった。
10月中旬、3(g)項が人々の注目を集めた。CCFやメディアなどによる大きな反発が起こった。法案を強力に支持したのは、BC州自由党と連邦議会の保守党議員だけだった。彼らは、日系カナダ人の評判を貶めるために長年使ってきたような醜いレトリックや嘘を並べたてた。CCFは、日系カナダ人が起訴されたことも有罪判決を受けたこともないという事実を指摘した。また、政府は、日系カナダ人の破壊工作や妨害工作に対する証拠は何もなく、従って日系カナダ人に対しては何の措置も必要ないとする警察やカナダ軍からの報告を無視して、根こそぎ移動させ、強制収容し、国外追放するという人種差別的行為を行ったことを私たちは知っている。
3(g)項は世論の反発を受けて削除され、法案は12月に可決された。
残念ながら、法案の第4項は注目されなかった。第4項は、戦争措置法に基づくすべての内閣令（OIC）を1年間延長することを認めていた。政府に必要なのは、1946年1月1日に失効する前に、戦争措置法に基づくOICを議会通過させることだけであった。
連邦政府はこの制度を操り続け、第二次世界大戦終結から4年後の1949年まで、日系カナダ人に真の自由はなかった。
