及川島の物語
NAJC前会長 ロリーン・及川
2024年、全米日系カナダ人協会（NAJC）は、1800年代以降にカナダに移住した日系カナダ人が住んでいた地理的な場所と、1942年に強制収容された場所を調べている。
私の叔父の及川ジョージは、彼が日本を訪れた時のことを私に話してくれた。宮城県の仙台に向かうタクシーの中だった。タクシーの運転手が「なぜ日本に来たのか」と尋ねると、叔父は「自分の家族がどこから来たのか知りたかった」と答えた。タクシーの運転手は叔父の名前を尋ねた。叔父が「オイカワ」と答えると、タクシーの運転手は笑って、町中がオイカワだらけだと言った。
1868年に明治維新が始まる以前は、日本人は国外へ旅行することも、国外から帰国することも許されていなかった。規制が解かれたことで、日本人はさまざまな国を探検するようになった。
仙台出身の及川家がカナダにいる理由のひとつは、及川甚三郎という先見の明のある企業家がいたからだ。彼は1896年、フレーザー川を埋め尽くす豊富な仕事と魚の話を聞き、初めてカナダに渡った。当時、白人の漁師たちはドッグサーモンやイクラをゴミだと思って捨てていた。ドッグサーモンはシロザケの別名。この魚は産卵期に大きな歯が生え、その姿がイヌに似ていることからこの名がついたと考えられている。
及川甚三郎は、この魚と卵を日本に輸送するビジネスの可能性を見出した。彼は自家製の日本酒をドッグサーモンと交換した。彼は、シロウト漁師たちの味の好みが違うので、酒をろ過することに留意した。噂は広まり、彼はドッグサーモンの安定した供給を得るようになった。彼は魚を塩漬けにして防水容器に詰めた。ドッグサーモンを料理屋に卸し始めたところ、これが大成功。ドッグサーモンとベニザケの価格差は、味の差よりもはるかに大きかった。料理屋は製材所や鉄道で働く日本人労働者の食事を作っていた。しかし、まだ十分ではなかった。
彼は何度か日本に足を運び、家族、クーパーや醸造家といった専門家、物資を持ち込んだ。彼のビジネスは拡大していった。
「私たちはその年（1902年）、ワンペニーサーモンを約2トン買い、塩漬けにして日本に出荷した。西洋人はイクラを食べません。全部捨ててしまうのです。私たちはそれを集めて塩漬けにし、日本にも出荷した。日本への送料は非常に高く、横浜での塩イクラの関税は100あたり24円だった。手間とお金のかかる仕事だったが（4年間、7000円分の実験と失敗）、私たちはようやく加工と出荷をマスターした。1902年には10,000円以上の利益が出た。私はその資金を、カナダでの植民地とプロジェクトのさらなる強化に投入することにした。」及川甚三郎日記の第9章。”ドッグサーモンとイクラの輸出”
幾度も実験を繰り返した後、日本への航海中にイクラを適切に保存するための塩の正しい割合を決定したのは、妻のやゑのだった。
1906年、甚三郎は日本へ労働者を探しに行った。政府は、日露戦争を経験したばかりで、働き手の男たち出国することを認めなかった。
甚三郎は、196.2トンの帆船・水安丸にこっそり人を乗せる計画を立てていた。
男たちはカナダへの運賃として100円を支払わなければならなかったが、この先さらに2年間不作が続けば、土地を売ることになることがわかっていた。そしてカナダで働けばそのお金を取り戻せるとわかっていた。
船は1906年8月31日午前7時30分、82人の乗客と甚三郎を乗せて荻ノ浜港を出港した。甚三郎は、長旅で海が荒れることを知っていたので、乗客の様子を見たり、航海中に将棋や碁などのゲームを持ち出したりした。彼はまた、英語のアルファベットを学び、最初の旅で受けたアドバイスを思い出し、英語で自分の名前をサインする方法を学ぶよう、乗客に勧めた。彼らはまた、歌い踊った。後藤金平は宮城の民謡「さんさ時雨」を歌った。歌のサンプルは https://bit.ly/SansaShigure で聴くことができる：
「さんさ時雨か 萱野の雨か
音もせできて濡れかかる」
彼は6つの詩を歌い、最後の詩を付け加えた。
「怒れる海を渡る長い航海、
カナダに行き、もう故郷には帰らない。」
叔父のバック（タツロウ）鈴木は、父親からその航海の話を聞いたことを思い出した。
「…… 彼らが出港してからほぼ3か月が経ちました。3か月が経つ頃には、最後の一樽の米しか残っておらず、1日に1つのボウルのご飯しかなく、ほとんど飲み水も残っていなかった。船は相当に高く浮いていたので、ジュアン・デ・フーカ海峡の入口に到達したときには、激しい嵐に見舞われた。追加のバラストが必要で、どうしてよいのかわかりませんでした。そこで、父は当時若かったことを覚えています。みんなが上半身裸になり、バケツを手に入れ、船の側に身を乗り出す必要なく、海水を取り入れました。これをバラストとしてデッキの下に縛り付けました。この方法で船を救ったんだ。」。
彼はさらに、アメリカ側からファン・デ・フーカへの危険な入り口について、そしてカナダ側がいかに “太平洋の墓場 “として知られているかについて述べている。彼らは8月31日に出航し、10月19日にバンクーバー島ビクトリアの北にあるビーチャー湾に到着した。
何人かの労働者は小舟に乗って船を離れたが、すぐに警察に捕まった。後藤金平はビクトリアの街で音、匂い、そして目にしたものに驚いた。一番ひどかったのは、”ジャップ “という言葉で彼らに暴力を振るう男の声を聞いたことだった。一行は、甚三郎から “ジャップ” は日本人に対する蔑称であり、中傷であると警告を受けていた。
在バンクーバー日本国総領事館の書記官であった吉江三郎は、及川甚三郎と面識があり、一行がバンクーバーに滞在できるよう交渉した。一行は船長の罰金を支払うことに同意し、鉄道のために1年間働くことに同意した。
82人はバンクーバーのパウエル・ストリート地区に集められ、16軒の日本人宿に別れて宿泊した。この地域は、日系カナダ人のコミュニティとして賑わいを見せていた。1907年、彼らは暴徒による反アジア暴動を経験し、その暴動は彼らの命を脅かし、この事件は日本からの移民を制限する結果となった。
男たちは鉄道での危険な状況下での労働を全うし、その後ほとんどが及川島に向かった。そこでは一年中、酒、醤油、米糠、精米の生産が行われていた。彼らは6月から10月までは島で漁業に従事し、冬の間は近くの製材所やサンバリーで木の伐採に従事した。1911年までには、バンクーバー市場向けに白菜、かぼちゃ、大根などの冬野菜の生産も始めた。及川は大根の漬物（たくあん）を生産し、日系カナダ人コミュニティの人気商品となった。残念なことに、1911年、ライバルがこの酒について当局に苦情を申し立て、当局が斧を持ってやってきた。どうやら、及川島の小さな小川には清酒が流れていたようだ。
1912年、末っ子の英治が誤って溺死するという悲劇が一家を襲った。後を継ぐと思っていたエイジを失った甚三郎は、人が変わってしまった。1916年、長男の泰二郎（それまでカナダに住んでいた）が父の指示で及川島にやってきて、経営を引き継いだ。1917年、甚三郎と妻のやゑ の、娘のしまが日本へ渡る。
1919年、連邦政府は「東洋人を漁業から 徐々に排除する」と発表。連邦政府は、白人の英国臣民や先住民以外の者に免許を制限し始める。1922年、日系カナダ人は約1,989の免許を持っていた。1925年には1,000近くの免許が日系カナダ人から取り上げられた。
第一次世界大戦は1914年から1918年まで進行していた。200人以上の日系カナダ人がカナダ軍に入隊しようとしたが拒否される。志願兵のうち195人が自費でアルバータに渡り、イギリス軍のカナダ大隊として受け入れられる。彼らはヨーロッパに送られ、54人が死亡、92人が負傷する。
第二次世界大戦は、日系カナダ人を標的にしたBC州の人種差別政治家たちに口実を与えた。1942年、及川島の家族、多世代にわたる家族、第一次世界大戦でカナダに従軍した人々を含む、約22,000人の日系カナダ人が、強制的に根こそぎ土地を奪われ、収容／投獄され、追放された。連邦政府は、日系カナダ人による不正行為の証拠はないと進言したカナダ軍とRCMPを無視した。抑留／収容が終わったのは、第二次世界大戦が終結してから4年後の1949年だった。及川島は今も荒れ果てたままであり、その名前さえも削除された。
参考文献
幻の移民たち 新田次郎著 デイヴィッド・スルツ訳
